一、所选主题来源于实际生活
有人认为，申论考试那就是为政府说话，阐述自己的政治观点，明确自己的政治立场，所以，考试的内容那都是在测查考生的党性及政治觉悟，需要考生唱红歌、歌功颂德、阿谀奉承，与人民、与现实距离遥远。以这种心态备考的考生，只能是南辕北辙，即便有幸入围，也绝对不会是人民的好公仆。
无论是文化建设、经济转型，还是讨论人与自然的关系，这些主题可以说只要是一个生活中的有心人，只要是生活在当前中国无论是城市还是农村的考生，只要是能有一定渠道了解现实世界的，诸如书刊、报纸、电视、网络等等，都不会陌生。例如，大街小巷横挂的社会主义核心价值观的标语，各地争创文明城市、社区的活动，情人节、圣诞节这些洋节日，即便不理解本质，但你一定不会陌生，这些与吃穿住行等物质生活基础不直接相关的内容，涉及的都是精神文明的内容，属于政府工作中的重点工作之一：文化建设。
二、所选材料来源于实际生活
与所选主题相对应的，用来客观全面反映主题的给定材料，同样来源于实际生活。
仍以近三年上半年联考申论试卷为例，2014年的试卷中，在文化建设主题下，材料所涉及的具体内容、选用的具体案例包括《纸牌屋》、《来自星星的你》等红遍大江南北的美剧和韩剧的代表;赴美志愿者汉语教师的例子，以及中国在世界其他国家人们心目中的印象的代表，包括孔子，还有在中国东南沿海非常常见的贴牌工厂，以及被称为“世界工厂”的中国标签等等内容。只要是具备一定知识积累的考生对这些事情都不应该陌生。
2013年4.13联考试卷，将视角聚焦到产业工人身上。这个群体在当今的中国，尤其是随着越来越多的农民离开农村来到城市打工，正在逐渐壮大的农民工、新生代农民工群体，在今天都不再是一个特别新鲜的话题，但正成为一个城镇化发展过程中无法回避的问题。材料中还涉及的“中国制造”曾经的辉煌与眼下的困境，人口老龄化带来的劳动力短缺等问题，即便考生没有机会亲自参与这些，但也绝对不会完全陌生。
2012年4.21联考试卷，围绕人与自然的话题，重点讨论动物福利，涉及的材料包括活熊取胆、虐猫事件、屠狗行动，这些事情要么在自己的现实生活中出现过，要么可以通过网络及电视媒体看到过，都是对实际生活的反映。
三、备考申论应从现在做起、从身边做起
申论试卷所有的作答要求设定，全部依据给定材料。给定材料取自实际生活的特性，注定了申论考试题目与实际生活的关系。只不过“艺术来于生活而高于生活”，申论题目设置一定程度上会抽离拔高，但这部分只占很小的一部分，申论试题的答案要点90%以上直接取自给定材料，剩下那部分间接取自给定资料。
