教育的宗旨，最简单的表述只有四个字：教书育人。高考应该体现教育的宗旨，而高考作文又是体现教育宗旨比较直接的途径——言为心声。一道好的高考作文题，首先应该有一个较大的言说空间，让所有考生都有话可说，考题能够容纳考生平时的阅读、思考、认知及生活体验；还应该让考生可以从各个角度去理解命题，容纳不同的思维方式。给学生个性的充分表现以足够的空间，这是教育的核心价值所在，自然也应该成为拟定考题的最重要的原则。言说空间大，考生的水平、能力的高低、强弱自然也得到表现，这也是高考作为选拔性考试的题中之义。用上述要求来考察各地的高考作文题，还是能看出一些不同来的。
全国I卷高考作文题是材料作文：材料内容大致是：一位父亲在高速公路开车打电话，旁边的孩子一再提醒、劝阻无效，最终孩子选择报警。此事引起社会争议。要求考生以此为内容，写一封800字的信。可选择给违章当事人、女儿、警察写。
这个作文题有以下特点：考生可以表达完全不同的观点，自由度很大，没有不必要的限制和暗示。“可选择给违章当事人、女儿、警察写信”，可以容纳多种角色心理和行文的语气，题目的“友好度”很高，公平性也很好。
与全国卷同一思路，但稍弱的是重庆卷的作文题：“一个刚上车的小男孩让公交车等下他妈妈，过几分钟，妈妈还没到，车上乘客埋怨，这时残疾妈妈拖着腿上车了，所有人都沉默了，考生按照这个材料进行发挥。 如果你是考生，你会怎么写？”这个作文题的暗示性很强，很多考生会习惯性地从“公德”、“同情弱者”角度去写，发挥空间不大。
浙江的作文题，提出了一个非常有探讨价值的问题：从为人与为文的关系这一角度出发，探讨如何认识、理解人性，如何理解我们自身的问题。这个题目既牵涉到文化传统，也与现实社会的各个层面有很深的联系。但是，该作文题如果题旨不变，出题方式变一下，改用更贴近当今现实、贴近考生认知范围的事例，考生可能会更感亲切，而且并不影响区分考生水平高低。
最后，想着重说说湖南题。因为该题中有一个思维方式的误区，很有代表性，或者说很普遍。该题大意为：有一棵大树是飞禽、走兽们喜爱的休息场所。飞禽走兽们谈论去各地旅行的经历。大树也想去旅行，于是请飞禽、走兽们帮忙，但它们以大树没有腿，没有翅膀而拒绝帮助大树。大树就想了个办法：结出甜美的果实，果实被飞禽走兽们吃了后，大树的种子传播到了世界各地。
这个作文题的基本思维框架是一个比喻，用动物植物喻人。比喻的好处是生动形象，但弄得不好，会因牵强而偏离事理，逻辑上不能自洽。该作文题指向很明确：肯定、褒扬“大树”，克服困难，扬长避短，实现了去各地旅行的愿望。因为是比喻，其中很多谬误就回避过去了：这棵大树的种子被带到另一个地方，但大树自己还在原地。大树的种子会长成另一棵大树，但它的经历不能代替其“父亲”——把个体与个体所属的种群混为一谈，不区分此个体与彼个体，这种思维的本质，是否定个体的价值；这样，抹煞个体的特性，抹煞个体之间的差异，也很理直气壮了。大树、鸟儿，走兽，其特性、行为方式都不相同，因为鸟儿不能带大树去旅行，就被判定了反派角色，学生“领会”了题意，即使有不同的思考也会放弃表达——因为分数比真实的表达重要。好的作文题不应引导学生投人所好。
